Les liens et les interactions entre les villes et les zones rurales revêtent une importance vitale pour le développement futur des régions non métropolitaines et pour atteindre les objectifs de la stratégie Europe 2020 de croissance intelligente, durable et inclusive, soutenus activement par les Fonds structurels et d’investissement européens actuels et un certain nombre d’initiatives politiques de l’UE. En particulier, le nouveau règlement sur la politique de cohésion (2014-2020) met fortement l’accent sur le rôle des interactions entre les zones urbaines et rurales pour parvenir à une meilleure coordination des fonds structurels, ainsi que sur de nouveaux outils favorisant des stratégies intégrées qui peuvent permettre aux États membres de l’UE de rendre les investissements territoriaux plus flexibles et plus ciblés. La Commission européenne travaille actuellement avec les États membres, l’industrie et les pouvoirs publics pour mettre en œuvre l’initiative «Systèmes de transport intelligents» (STI), qui est considérée comme «vitale pour accroître la sécurité et s’attaquer aux problèmes croissants d’émissions et de congestion en Europe», mais aussi pour créer de nouveaux services et emplois et soutenir la croissance dans le secteur des transports. Ce type de système innovant de gestion des transports répondant à la demande offre une solution idéale pour les zones rurales et les zones métropolitaines à faible population, car il permet des services sur mesure offrant aux résidents ruraux la possibilité de se déplacer avec la même liberté que les résidents des villes et des villes. Il s’est avéré qu’il s’agissait d’un système de transport rentable offrant une couverture territoriale plus large. Les quatre parties prenantes impliquées dans cette analyse ciblée ont identifié une possibilité potentielle d’améliorer la politique et les systèmes de transport liés à la connectivité entre les zones urbaines et rurales dans les zones non métropolitaines en s’engageant dans des processus et des activités de transfert de connaissances fondés sur des réseaux d’échanges. Ce processus permettra d’identifier les bonnes pratiques et de formuler des recommandations à l’intention des décideurs politiques et des parties prenantes dans les régions et les pays concernés, ainsi que dans les territoires de l’UE confrontés à des défis similaires, en particulier les zones côtières avec des communautés isolées et des arrière-pays à proximité. Les preuves territoriales qui seront produites dans le cadre de cette activité seront particulièrement utiles en ce qui concerne l’élaboration de politiques pour les régions non métropolitaines qui souffrent de limitations de connectivité, d’une mauvaise accessibilité aux services et d’un développement déséquilibré, en identifiant les bonnes pratiques pour améliorer la connectivité interne et la durabilité des systèmes de transport, en soutenant les synergies et le dialogue intersectoriel, et en faisant progresser la planification des transports publics.
