Malgré leur importance pour le développement du territoire européen, les zones métropolitaines et les villes ne sont pas les principaux acteurs dans le développement des programmes et stratégies de la politique de cohésion. L’expérience acquise au cours de la période de programmation 2007-2013 a montré que les villes et les zones urbaines étaient impliquées en tant que bénéficiaires au niveau des projets. Au cours de la période de programmation 2014-2020, la politique de cohésion a renforcé son rôle en reconnaissant l’importance des villes dans les priorités d’investissement spécifiques; néanmoins, le rôle des villes et leur impact sur la conception des programmes semblent limités. Cette étude ESPON ciblée soutient les régions métropolitaines et les villes dans leurs efforts pour renforcer leur rôle dans le processus décisionnel lié à la période de programmation post-2020, notamment en mettant en œuvre le pacte d’Amsterdam, en établissant un agenda urbain pour l’UE et une Charte de Leipzig renouvelée sur les villes européennes durables. ESPON METRO analyse et compare le rôle de la politique de cohésion dans la planification et la mise en œuvre des politiques métropolitaines, en tenant compte des expériences et des pratiques, ainsi que de leur impact territorial sur les neuf territoires concernés. L’objectif de l’étude est de fournir des preuves sur la manière dont les zones métropolitaines peuvent contribuer à la réalisation d’objectifs spécifiques de la politique de cohésion par le biais de leurs politiques, en fournissant des conseils sur la manière dont la politique de cohésion devrait les prendre en compte. En outre, ESPON METRO devrait tenir compte du nouveau contexte de la pandémie de COVID-19 et de la manière dont la politique de cohésion a réagi et s’y est adaptée. À l’avant-garde de la lutte contre la pandémie, les zones métropolitaines ont été appelées à atténuer autant que possible l’impact du virus sur leurs territoires. La nécessité d’une meilleure coordination entre tous les niveaux de gouvernement est encore plus évidente.
