Le composite thermoplastique est décrit par de nombreux experts et médias spécialisés comme «le matériau du futur». Le composite thermoplastique est fabriqué à partir de fibres thermoplastiques qui sont comprimées sous pression et chaleur dans un matériau dur, très fort et léger. Ce sont ces propriétés supérieures qui sont particulièrement adaptées mais pour l’application dans l’aviation: où la force et le poids léger sont des propriétés cruciales pour améliorer l’efficacité de l’avion. Le composite thermoplastique, cependant, est un matériau très précieux. La raison en est, tout d’abord, le coût élevé de la matière première, mais surtout le processus de production qui a une forte intensité énergétique, a un temps de processus long et nécessite des installations de production lourdes et intensives d’entretien. Au cœur de ce processus de production est l’utilisation d’un «autoclave», il s’agit d’une chambre à pression métallique lourd où le matériau prétraité est consolidé sous haute pression et chaleur.L’objectif central des partenaires du consortium est de développer, de démontrer et de valider un procédé innovant qui combine un certain nombre d’étapes de production distinctes permettant la production de composites thermoplastiques de haute qualité sans l’utilisation de l’autoclave: le processus «hors autoclave». Les conséquences en sont une réduction significative de la consommation d’énergie, des émissions de CO2 et de la réduction du temps de traitement.Le procédé hors autoclave rend les composites thermoplastiques disponibles à moindre coût. Ce procédé permet également de produire des formes tridimensionnelles plus complexes à partir de thermoplastiques et rend rentable la production de petites parties de thermoplastiques.
