La industria eólica marina es uno de los principales pilares económicos de Eemshaven. Con mucha experiencia eólica marina y todas las instalaciones (náuticas) disponibles, el Eemshaven (en North Groningen) está idealmente equipado como puerto de construcción y servicio. Debido al hecho de que 15 parques eólicos marinos holandeses y alemanes se han construido a partir de Eemshaven, en los últimos años se ha construido un excelente historial. El puerto se ha utilizado para la construcción, almacenamiento y transporte de cimentaciones, postes de molinos de viento, turbinas, mechas y otras partes. Con la realización de aún más parques eólicos por encima de las islas Wadden, en los Países Bajos y Alemania, se espera que el Eemshaven siga desempeñando un papel importante como puerto de construcción y servicio. Una vez realizados los parques, esto no significa que el trabajo en los parques se detenga. Por el contrario, la explotación y el mantenimiento de los parques eólicos (Operaciones & Mantenimiento, para la abreviatura O&M) requerirán especial atención en las próximas décadas. Y eso ofrece oportunidades para el norte de los Países Bajos: aquí está la disponibilidad de infraestructuras, empresas, conocimientos, habilidades e innovación para convertirse en una región líder para el sector eólico marino, precisamente en términos de O&M. Sin embargo, esto requiere un mayor desarrollo del sector en la región. El aumento de la capacidad de innovación en la región para ser distintivo y de valor añadido es «clave». Muchas grandes empresas y PYME están trabajando para aprovechar las mismas oportunidades de mercado en el sector de la energía eólica marina y consideran que no pueden hacerlo por sí solas. Existe la necesidad y la voluntad de cooperar e innovar en las condiciones de competencia precompetitivas. La experiencia demuestra también que este tipo de cooperación no va por sí misma. La confianza mutua es importante, además de concretar el enfoque y los resultados al orientar activamente el proceso. En la actualidad, más de 100 iniciativas son conocidas por la energía eólica marina del norte de los Países Bajos (ideas, planes y estudios de viabilidad) en el ámbito de la energía eólica marina. Algunos ejemplos son el desarrollo de un robot de drones para la detección y reparación de palas de rotor y un detector de movimiento para evitar que los cables eléctricos lleguen por encima del fondo marino. Muchas de estas innovaciones requieren preparativos similares, como la formación de consorcios, el desarrollo de proyectos, la planificación y la financiación. En el norte de los Países Bajos, la red de clústers Northern Netherlands Offshore Wind (NNOW) comenzó en 2010 con más de 150 empresas activas en el sector de la energía eólica marina. Las empresas están trabajando a través de NNOW en temas concretos en el campo de la energía eólica marina. Sin embargo, es necesaria una nueva forma de cooperación con el fin de aprovechar nuevas oportunidades de mercado en la industria eólica marina y un efecto succionario sobre otras empresas que aún no se encuentran en el sector de la energía eólica marina. La industria eólica marina tiene el potencial de ser una parte importante del suministro energético del conjunto de los Países Bajos y del noroeste de Europa. Por lo tanto, la energía eólica marina desempeña un papel importante en el Acuerdo sobre el Clima y en todas las demás agendas energéticas de estas regiones. En el norte de los Países Bajos, están presentes todos los elementos para la producción a gran escala de energía eólica marina. Y esto encaja bien con la ambición de los Países Bajos del Norte de hacer una importante contribución a los objetivos climáticos, en particular centrándose en la producción a gran escala y el despliegue del hidrógeno verde en la industria y el transporte. Las inversiones previstas en parques eólicos marinos situados por encima del mar de Wadden hacen que la electricidad verde necesaria para este hidrógeno verde esté disponible en la región. El Centro de Innovación Eólica Offshore (OWIC) es una iniciativa de un consorcio de Hanze Hogeschool Groningen, Noorderpoort, Hogeschool Saxion, University of Groningen, New Energy Coalition, Groningen Seaports, NNOW (incluidos nueve miembros de PYME), Stark Learning y TCNN. Invierten en esto y toman la iniciativa en la creación de un ecosistema de innovación abierta de última generación y único en el que puedan participar cualquier industria, PYME, gobierno o institución educativa y de conocimiento. El norte de los Países Bajos y, en particular, el Eemshaven es el lugar lógico para atraer el papel de los motores de innovación en la industria eólica marina. El Eemshaven tiene todos los ingredientes para cumplir este papel: el puerto ya es un importante centro marítimo y empresas de gran consumo de energía como Google ya se han establecido precisamente porque hay una gran cantidad de energía eólica marina sostenible disponible.
