Alzheimers sygdom er en neurodegenerativ sygdom, der er den mest almindelige form for senil demens. Det er kendetegnet ved kognitive og især mnesiske lidelser, der alvorligt påvirker livskvaliteten for patienten og dem omkring ham og ofte fører til, at patienten placeres i en specialiseret institution. Sygdommen skønnes at ramme omkring 35 millioner mennesker på verdensplan, herunder 10 millioner i Europa på grund af den aldrende befolkning og risikofaktoren for alder. De globale omkostninger ved medicinsk og samfundsmæssig behandling af Alzheimers sygdom blev i 2010 anslået til 604 milliarder dollars og kunne nå mere end $1.1 billioner i 2030. Fire lægemidler markedsføres nu i den terapeutiske behandling af Alzheimers sygdom: tre hæmmere af acetylcholinesterase (galantamin REMINYL®, rivastigmin EXELON® og donepezil ARICEPT®) samt en NMDA-receptorantagonist (EBIXA® Memantin). De har i det væsentlige kun en symptomatisk virkning uden at rejse tvivl om sygdommens udvikling, hvilket har fået Den Høje Sundhedsmyndighed i Frankrig til at vurdere deres terapeutiske interesse i forhold til benefit/risk-forholdet og til at sætte spørgsmålstegn ved deres godtgørelse. Men deres salg beløb sig til mere end 2,7 milliarder dollars på verdensplan i 2014. Den relative ineffektivitet af nuværende behandlinger og faldet i det offentlige domæne af patenter har udløst intens global konkurrence, og hundredvis af molekyler har været genstand for kliniske undersøgelser. Disse vedrører tilgange rettet mod de vigtigste biologiske mål, der er involveret i patogenesen af Alzheimers sygdom (amyloidpeptid, tauprotein, inflammation, cholinerge system, neurotransmittere...). Desværre er mange af disse undersøgelser mislykkedes, selv om der i øjeblikket stadig er mere end 150 kliniske forsøg, der hovedsagelig involverer små molekyler, men også immunterapi tilgange. Da disse evner er svækket i løbet af Alzheimers sygdom, mener vi, at donecobrid eller et andet middel, der reproducerer sin pleiotropiske schweiziske knivkarakter, kan være af symptomatisk interesse for behandling af Alzheimers sygdom og genopretter cholinerg neurotransmission på en bæredygtig måde takket være dens neurobeskyttende virkning. Den neurotrofiske virkning, som også kommer til udtryk af den færdige, kan derimod være i stand til at standse sygdommens forløb ved at tillade endog delvis genopretning af ændrede kognitive funktioner og måske undgå institutionalisering af patienterne, hvilket er så besværligt med hensyn til omkostningerne for folkesundheden og lidelser for ledsagere.