Medicinske institutioner og industrilaboratorier anvender ofte klassiske røntgenstråler med lav intensitet til daglig brug, såsom screening for brystkræft og inspektion af svejsninger i rørledninger. Røntgenstråler med høj intensitet er imidlertid uundværlige for mere avancerede anvendelser på højteknologiske materialer og nye lægemidler. Denne "nye" stråling produceres i synkrotroner: store acceleratorer, hvor elektroner bevæger sig i et kilometerlangt rør ved nær lyshastighed. Med denne synkrotronstråling kan ændringer i materialer og stoffer følges i detaljer i tid og rum. Men sådanne faciliteter er store, dyre og knappe. De nærmeste er i Hamburg, Villigen og Grenoble, langt uden for Benelux. Baseret på helt ny partikelaccelerator og laserteknologi er en relativt billig og kompakt røntgenkilde inden for rækkevidde, som også har samme intensitet og kan installeres på ethvert ønsket sted: en "table model synchrotron". Kernen i "Smart*Light' består af forskning i konstruktionen af en sådan kompakt og mobil kilde til røntgenstråler, der kan bruges til test på stedet. Denne nye teknologi er baseret på "Inverse Compton Scattering": stråling er produceret af en kollision mellem laserlys og meget hurtige elektroner. Forskningen fokuserer på, hvordan en prototype røntgenkilde kan realiseres fysisk i et laboratorium miljø, og hvordan intensiteten af strålen kan optimeres. Tilgængeligheden af et sådant udstyr vil være i stand til at fremskynde alle former for innovation inden for forskellige sektorer, såsom medicinsk og biovidenskab, højteknologisk industri, fly, bil og skibsbygning. I betragtning af de mange forskellige områder, hvor røntgenanalyse spiller en central rolle, vil "Smart*Light" give mulighed for en bred vifte af applikationer. F.eks. vil forskellige vævstyper blive karakteriseret ved Erasmus MC og Agfa inden for lægevidenskab og biovidenskab. En første undersøgelse vil fokusere på slidgigt. Dette er den mest almindelige ledsygdom hos ældre, hvor knogle og brusk er påvirket. De nuværende røntgenteknikker er ikke godt i stand til at vise både knogle og brusk sammen. Takket være "Smart*Light' er det sandsynligvis muligt. En anden applikation fokuserer på karakterisering af aterosklerotisk plak (eller arteriosklerose), hvor ikke kun calcium, men også fedt og bindevæv er godt skelnet. Der er stigende tegn på, at en bestemt sammensætning af vævene i plak kan føre til brud på den vaskulære væg, hvilket resulterer i et slagtilfælde eller hjerteanfald. Med enheden kan arteriosklerose bedre forudsiges og forebygges på lang sigt, og de første skridt kan tages i retning af brugen af målesystemet i en klinisk indstilling. Ud over de medicinske og biovidenskabelige, vil "Smart*Light' arbejde hen imod helt forskellige, men også meget relevante og interessante applikationer. Et eksempel herpå er skibsbygning, hvor træthed og korrosion af materialer kan opdages tidligt. Bevarelse af kulturarven er et andet område, hvor der takket være synkrotronen vil blive kortlagt den kemiske og fysiske tilstand af topværker fra museerne Boijmans og KMSKA som Rubens, Vermeer, Bosch og Rembrandt. "Smart*Light' tilbyder en ikke-destruktiv metode i 3D, der tidligere krævede invasiv, stikprøvebaseret forskning. Individuelle pigmenter vil blive undersøgt, med særlig opmærksomhed på mulige virkninger på grund af klimaforhold, lys og røntgenstråler.
