Den fortsatte skrøbelighed i Europas økonomi betyder, at vækst- og udviklingspolitikker ofte har forrang frem for miljøpolitikker, hvilket truer vores kultur- og naturarvsgoder. Green Pilgrimage (GP) er et innovativt projekt, der skal vise, hvordan vækst- og udviklingspolitikker økonomisk kan udnytte OG beskytte natur- og kulturarven. Nøglen til dette er vores fokus på pilgrimsfærdens magt — anerkendt i dag som et af de hurtigst voksende segmenter i rejsebranchen (UNWTO, 2015) med mere end 300 millioner pilgrimme hvert år. Gamle pilgrimsruter som The Way of St James til Santiago de Compostela, Spanien, rapporterer en årlig 10 % stigning i antal, især blandt ikke-religiøse. At udnytte denne øgede popularitet til at beskytte natur- og kulturarven er en fælles udfordring for dem, der er ansvarlige for Europas store pilgrimsruter. GP vil vise de politiske beslutningstagere, hvordan man beskytter natur- og kulturarven, samtidig med at der udvikles arbejdspladser og vækst langs pilgrimsruterne gennem udvikling af turisme med lav indvirkning, digitalisering, pilgrimsindkvartering og styrkelse af lokale traditioner. Dette forbinder pilgrimme med deres miljø, landskab og kultur. Politisk indflydelse vil øge pilgrimsfærden i hele Europa ved at skabe større bevidsthed om fordelene ved den. GP vil afholde udvekslinger og workshopper om fremme af bæredygtig pilgrimsfærd, pilgrammer for turisme, miljøbeskyttelse og bedste praksis i Europa. De vigtigste modtagere vil være regeringer, lokalsamfund og virksomheder på Europas vigtigste pilgrimsruter og forvaltningsgrupper, der beskytter vores naturlige og kulturelle aktiver. Projektets rådgivende partner, European Green Pilgrimage Network, vil sikre, at de indirekte modtagere af projektet er de vigtigste pilgrimsruter og destinationer i Europa, og i samarbejde med Det Europæiske Institut for Kulturruter vil projektets resultater også være til gavn for de 33 certificerede kulturruter i Europa.
