Centrene i mindre byer tilbyder miljøer, der tiltrækker folk til at arbejde, besøge og bo. Folk tilbringer deres fritid der og opbygger følelsesmæssige forbindelser med dette sted. I tidligere epoker afhang vandafvandingsområdet af bycentrene med hensyn til arbejde, sociale, kulturelle og kommercielle aktiviteter. I dag står bycentrene med øget konnektivitet og øget mobilitet for befolkningen over for en række vigtige udfordringer for at overleve og trives. Disse tendenser fremhæves i mindre byer, hvis centre er blevet væsentligt forringet i løbet af det seneste årti. Især mindre byer, der ligger inden for gåafstand til større byer eller til mere udviklede lande, står over for specifikke udfordringer. Kommunerne er på forkant med at spille en større rolle med hensyn til at støtte genopretningen af deres byer. Udfordringen er at revurdere de rum, der er til rådighed i bycentrene for nye former for detailhandel (f.eks. multikanals shopping), arbejde (f.eks. nystartede virksomheder, åben innovation) og kulturer (f.eks. kreative zoner), plejemiljøer, der fører til kreative økosystemer, stedorienterede initiativer og sociale arrangementer. Projektets bredere anvendelsesområde er at omfatte mere kreative og områdeorienterede initiativer, der stimulerer forandring og innovation i bycentrene i mindre byer i skyggen af større byer, ved at tage fat på visse specifikke aspekter af tematiske udfordringer (detail, arbejde og kreative virksomheder) og en feltbaseret og mere samarbejdsbaseret forvaltningsstrategi.