Offshorevindindustrien er en af de vigtigste økonomiske søjler i Eemshaven. Med en masse havvinderfaring og alle tilgængelige (nautiske) faciliteter er Eemshaven (i North Groningen) ideelt udstyret som en bygge- og servicehavn. Da der er bygget 15 nederlandske og tyske offshorevindmølleparker fra Eemshaven, er der i de seneste år blevet bygget en fremragende track record. Havnen er blevet brugt til opførelse, opbevaring og transport af fundamenter, vindmøller, vindmøller, væger og andre dele. Med realiseringen af endnu flere vindmølleparker over Waddenøerne i Nederlandene og Tyskland forventes Eemshaven fortsat at spille en vigtig rolle som anlægs- og servicehavn. Når parkerne er realiseret, betyder det ikke, at arbejdet på parkerne stopper. Tværtimod drift og vedligeholdelse af vindmølleparkerne (Operations &Amp; Vedligeholdelse, for korte O&M) vil kræve særlig opmærksomhed i de kommende årtier. Og det giver muligheder for den nordlige del af Nederlandene: her er tilgængeligheden af infrastruktur, virksomheder, viden, færdigheder og innovation til at blive en førende region for offshorevindsektoren netop med hensyn til O&M. Dette kræver dog yderligere udvikling af sektoren i regionen. Det er "nøgle" at øge innovationskapaciteten i regionen til at være karakteristisk og tilføre merværdi. Mange store virksomheder og SMV'er arbejder på at udnytte de samme markedsmuligheder i offshorevindsektoren og finder, at de ikke kan gøre det alene. Der er behov for og vilje til at samarbejde og innovere på konkurrencevilkår på prækonkurrencestadiet. Erfaringen viser også, at denne form for samarbejde ikke går af sig selv. Gensidig tillid er vigtig og gør tilgangen og resultaterne konkret ved aktivt at styre processen. På nuværende tidspunkt er over 100 initiativer kendt af den nordhollandske offshorevindmølle (idéer, planer og gennemførlighedsundersøgelser) inden for offshore vindenergi. Eksempler herpå er udvikling af en dronerobot til sporing og reparation af rotorblade og en bevægelsesdetektor for at forhindre, at elkabler kommer over havbunden. Mange af disse nyskabelser kræver lignende forberedelser, f.eks. konsortiedannelse, projektudvikling, planlægning og finansiering. I den nordlige del af Nederlandene startede klyngenetværket Northern Netherlands Offshore Wind (NNOW) i 2010 med over 150 virksomheder, der er aktive inden for havvind. Virksomhederne arbejder gennem NNOW på konkrete spørgsmål inden for havvind. Der er imidlertid behov for en ny form for samarbejde med henblik på at udnytte yderligere markedsmuligheder i offshorevindindustrien og en sugeeffekt på andre virksomheder, der stadig ikke er omfattet af offshorevindindustrien. Offshorevindindustrien har potentiale til at blive en vigtig del af energiforsyningen i hele Nederlandene og Nordvesteuropa. Offshore vindenergi spiller derfor en vigtig rolle i klimaaftalen og alle andre energidagsordener i disse regioner. I den nordlige del af Nederlandene er alle elementer til storstilet produktion af havvindmøller til stede. Og dette stemmer godt overens med det nordlige Nederlandenes ambition om at yde et vigtigt bidrag til klimamålene, bl.a. ved at fokusere på storstilet produktion og udbredelse af grøn brint i industri og transport. De planlagte investeringer i havvindmølleparker over Vadehavet gør den grønne elektricitet, der er nødvendig for denne grønne brint, tilgængelig i regionen. Offshore Wind Innovation Centre (OWIC) er et initiativ fra et konsortium af Hanze Hogeschool Groningen, Noorderpoort, Hogeschool Saxion, University of Groningen, New Energy Coalition, Groningen Seaports, NNOW (herunder ni SMV-medlemmer), Stark Learning og TCNN. De investerer i dette og går i spidsen for at skabe et avanceret og unikt åbent innovationsøkosystem, som enhver industri, SMV, regering eller videns- og uddannelsesinstitution kan deltage i. Nordholland og især Eemshaven er det logiske sted at tiltrække innovationsmotorens rolle i offshorevindindustrien. Eemshaven har alle ingredienserne til at udfylde denne rolle: havnen er allerede en vigtig offshore hub, og energiintensive virksomheder som Google har allerede etableret sig, netop fordi der er en masse bæredygtig offshore vindenergi til rådighed.
