Formålet med projektet D.O.Saimaa — Food&Culture er at fremme fødevarekultur og gastronomi i Finland og Saimaa. Målet er at øge værdien af håndværksmæssig mad, god service og lokale råvarer samt at fremhæve betydningen af fødevarekulturen i vores region og betydningen af mad sammen. D.O.Saimaa — Food&Culture-projektet vil gøre South Savo og Saimaa til et velkendt og attraktivt madturismeområde — nationalt og internationalt — ved at skabe et omfattende netværk af autentiske madturismetjenester af høj kvalitet, der opfylder vores internationale standard og er nemme at købe hele året rundt og fremmer anerkendelse og indførelse af kvalitets- og oprindelsesmærket D.O.Saimaa. Projektet fremmer samarbejde, knowhow og vækst mellem lokale råvareproducenter og turismevirksomheder. Projektforanstaltningerne består af følgende områder:1. Fremme Saimaas madkultur og øge turismeindtægterne2. Udvidelse af brugen af varemærket D.O.Saimaa og fremme af omdømme3. Øget tværsektorielt samarbejde4. Forbedring af erhvervskvalifikationer og rammebetingelser5. Som et resultat af projektet er nye sæsonbestemte madarrangementer og tematiske køkkenuger blevet en del af driften af virksomheder og forretningsnetværk. Disse har ført til fremkomsten af nye turistsæsoner og til forlængelse af de nuværende årstider. Som følge heraf er antallet af job steget året rundt, og der er fundet nye løsninger på udfordringerne i forbindelse med tilgængeligheden af arbejdskraft. Finland og Saimaa er kendt nationalt og internationalt som et område baseret på deres egen fødevarekultur, autentificering og lokalitet, hvor samarbejde mellem operatører på tværs af branchegrænser muliggør vækst og internationalisering. De nye samarbejdsnetværk og drifts- og logistikmodeller, der blev skabt under projektet, vil forblive i live mellem råvareproducenter og turistiværksættere. Som følge af projektet har Food&Culture experience services udviklet sig til et nyt niveau, og tilgængeligheden af tjenester har stabiliseret onlinekanalerne. Projektet har bidraget til, at udformningen og gennemførelsen af International Culinary Institute er påbegyndt i samarbejde med de institutioner, der allerede opererer i regionen. Projektets rolle er at bringe virksomhedernes behov og knowhow ind i udviklingsprocessen og udnytte eksisterende internationale samarbejdsnetværk, der oprettes under projektet.