De vigtigste såkaldte konventionelle antitumorale behandlinger er baseret på kirurgi, strålebehandling og kemoterapi. Mange kræftformer reagerer ikke eller undlader at reagere på disse behandlinger. Immunterapi, som består i at uddanne immunsystemet til at kunne kæmpe effektivt og specifikt mod kræftceller, er en lovende ny tilgang. Baseret på dette koncept kan terapeutiske kræftvacciner, der kan øge immunsystemet til at bekæmpe kræft, men også i stand til at fremkalde et hukommelsesrespons, også forhindre tilbagefald. Mange veje udforskes, især levende mikroorganismer for deres lytiske aktivitet i forhold til tumorceller og/eller deres evne til at stimulere immunsystemet. I de senere år er der således opstået patogenbaserede oncolytiske behandlinger i det antitumorale terapeutiske arsenal. Den første viroterapi baseret på anvendelse af en genetisk modificeret GM-CSF, der udtrykker herpesvirus til at målrette tumorceller, er netop blevet godkendt af FDA til behandling af melanomer (Imlygic®, Amgen). For nylig har Bristol-Myers Squibb og Janssen farmaceutiske laboratorier samarbejdet om kliniske forsøg om den kliniske virkning af Opdivo® (nivolumab) og den svækkede bakterie Listeria monocytogenes dan...