På grund af deres ubevægelighed er planter særlig udsat for miljøændringer. Det nuværende klima med global opvarmning truer høstudbyttet, og der er et presserende behov for bedre at forstå temperaturændringernes indvirkning på plantebiologien. Termisk stress kompromitterer især mandlig fertilitet og fører til en ændring i ekspressionen af tusindvis af gener. Men de molekylære aktører i disse fænomener er stadig dårligt kendt. Ved hjælp af Arabidopsis thaliana model plante og en direkte genetik tilgang, den første fase af Celcius-projektet vil identificere de vigtigste gener, der er nødvendige for plantens transskriptionelle respons under termisk stress. Anden del af projektet har til formål at skabe planter med øget frugtbarhed under forhold med høj omgivelsestemperatur og/eller øget modstandsdygtighed over for forbigående termisk stress. Med fokus på disse to aspekter bør Celcius-projektet således bidrage til etableringen af afgrøder, der er bedre tilpasset den globale opvarmning, ved at styrke grundlaget for den nødvendige grundlæggende viden og skabe konkrete muligheder for forskning på mellemlang sigt.