Sverige har et stort potentiale til at øge sin fødevareproduktion. Allerede i dag er fødevaresektoren den fjerdestørste industri i Sverige, og med en øget indenlandsk efterspørgsel, hvilket vil mindske vores samfunds sårbarhed og øget eksport, har fødevareindustrien et stort potentiale til at skabe vækst og beskæftigelse. Når det kommer til Gävleborg, har den strukturelle omstilling i fødevareindustrien fulgt den nationale udvikling, hvor fødevareforarbejdningsvirksomhederne har haft en tendens til at vokse sig større for at imødekomme en efterspørgsel, hvor lave priser og mængder er store konkurrencemæssige fordele. Antallet af mindre fødevareforarbejdningsvirksomheder er imidlertid steget i de senere år og har skabt fødevarer med andre konkurrencemæssige fordele såsom kvalitet og oprindelsesgaranti, som har skabt nye arbejdspladser. Desuden har situationen i vores omverden betydet, at vi nu byder mange mennesker velkommen, der skaber nye liv i vores land og i vores region. De bringer deres fødevarekultur, som skaber muligheder for både nye produkter og nye markeder. Overordnet set er der store muligheder for, at vores region kan arbejde for udviklingen af fødevareindustrien. I gennemførlighedsundersøgelsen: Lokale fødevarer i Gävleborg siger, at Gävleborg har et vækstpotentiale i strategisk arbejde med fødevareindustrien, hvor udviklingen af industrien som helhed, både i de små og store fødevarevirksomheder, har potentiale til at skabe økonomisk vækst og beskæftigelse i regionen. I samme rapport mener forfatterne, at et regionalt initiativ bør omfatte nogle af følgende foranstaltninger: — Forudsætningen for et øget udbud af lokalt og regionalt forarbejdede fødevarer med en klar merværdi. — Muliggøre en erhvervs- og industriudvikling i samarbejde med andre industrier som f.eks. den primære industri og turistindustrien. Helst inden for rammerne af et innovationssystem, hvor der er en tæt forbindelse mellem forskning, innovation, produkt og marked. (F.eks. Movexum) — Øgede muligheder for, at lokale og regionale fødevarer kan sælges på et regionalt, nationalt og internationalt marked (eksport). — En styrket kontekst for fødevarevirksomheder som f.eks. deltagelse i udarbejdelsen af en regional fødevarestrategi og/eller styrkelse af den regionale fødevareidentitet som f.eks. arbejde med gastronomiske regioner osv. I dag importeres ca. 50 % af alt, hvad vi spiser og drikker i Sverige. En medieenhed fra forbrugere (både i og uden for Sverige) og andre krav fra offentlige kunder har øget efterspørgslen efter fødevarer ud over pris og mængde. De store multinationale og globale strukturer, som den svenske fødevareproduktion nu er en del af, er begyndt at supplere med nye strukturer, hvor mere små lokale og regionale fødevareforarbejdningsvirksomheder er de virksomheder, der i vid udstrækning kan stå for den regionale udvikling af vækst og beskæftigelse i fødevareindustrien. Formål: Regionale innovationer og strukturer for bæredygtig fødevareproduktion har udviklet sig til levedygtige produkter og virksomheder, hvilket har skabt vækst i fødevareindustrien i Gävleborg. Der findes en velfungerende tilgang, hvor forskellige aktører, der støtter vækst og udvikling, arbejder sammen på en måde, der understøtter øget rentabilitet i fødevareindustrien. Foreningen MatVärden fungerer som en brancheorganisation, hvor antallet af medlemmer og videnbaserede tjenester til virksomheder og andre aktører er stigende i Gävleborg. Gävleborg er en region, der er identificeret som en kulinarisk region, både internt og eksternt.