В края на 90-те години. Европейската комисия публикува „Сборник на ЕС относно системите и политиките за пространствено планиране“, който по това време включваше 15 държави — членки на ЕС. Оттогава ЕС се разшири до 28 държави членки и настъпи значителни промени в общоевропейската териториална политика и политиката на сближаване. Системите за териториално управление и пространствено планиране вече се превърнаха в един от ключовите елементи на интегрираните междусекторни стратегии за развитие и механизми за изпълнение на политиките между държавите членки на ESPON и партньорските държави.