Ledd av universitetet i Nantes är projektet ”New RD Partnerships” en del av innovationskomponenten i NeXT-kollektivprojektet (Nantes Excellence Trajectory) som valdes 2017 av staten som en del av det nationella programmet för framtida investeringar (PIA 2). Nästa har ambitionen att i Nantes skapa en New University of International känd för sin expertis inom forskning, utbildning och innovation i två stora och tvärvetenskapliga samhällsfrågor: framtidens hälsa och framtidens industri. Projektet ”Nya FoU-partnerskap” syftar till att inleda bilaterala forskningspartnerskap mellan ett Ligeriskt laboratorium och ett företag inom ett gemensamt vetenskapligt ämne relaterat till ett av de två områden av smart specialisering som NeXT-projektet inriktar sig på: avancerad produktionsteknik och morgondagens terapier och hälsa. Sex vetenskapliga ämnen har i detta skede valts ut som en del av två inbjudningar till projekt som lanseras av NeXT-projektteamet som kommer att resultera i rekrytering av så många studieingenjörer och postdoktorer som kommer att arbeta med dessa ämnen med FoU-team av företag under en period av 12–18 månader.