SmartPilots mål är att förbättra regionalpolitiken till stöd för gemensamma pilotanläggningar för att öka deras inverkan på den viktiga möjliggörande tekniken (KET) Industrial Biotech och bioekonomin. Bioekonomin tar itu med samhällsutmaningar som klimatförändringar, hållbar ekonomisk tillväxt och energioberoende. Bioekonomin möjliggör hållbar produktion av kemikalier, läkemedelsprodukter, material, livsmedel, foder och energi från förnybara råvaror. Gemensamma pilotanläggningar är testplatser med öppen åtkomst som för in innovationer inom bioekonomi från laboratoriet i industriell praxis. De är öppna för alla företag och forskningsinstitut och kan därmed ses som gemensamma investeringar i innovationsutrustning. De har visat sig vara framgångsrika när det gäller att hjälpa innovatörer, särskilt små och medelstora företag, att överbrygga den så kallade dödsdalen, dvs. innovationsfasen mellan laboratorium och framgångsrik marknadsintroduktion, som medför en hög teknisk och finansiell risk. Vanligtvis finns initial finansiering från regeringar tillgänglig för att bygga en gemensam pilotfacilitet, men det är en utmaning att skydda deras långsiktiga existens, särskilt eftersom bioekonomin är relativt ny och särskild politik för närvarande saknas i många regioner. I SmartPilots kommer regionalpolitiken att förbättras för att ge stöd på ett kostnadseffektivt och effektinriktat sätt. Detta kommer att ske genom optimering av det direkta stödet till gemensamma pilotanläggningar, genom att optimera det indirekta stödet, dvs. direkt stöd till användare av gemensamma pilotanläggningar, och genom att underlätta interregionalt samarbete om gemensamma pilotanläggningar. De gemensamma pilotanläggningarna och de berörda regionerna är Bio Base Europe Pilot Plant och avdelningen för ekonomi, vetenskap och innovation från Flandern (Belgien), Centrum för processinnovation från Tees Valley (Storbritannien), VTT från Helsingfors Nyland (Finland), Bioprocess Pilot Facility och Provincie Zuid Holland (Nederländerna) och Innovhub SSI från Lombardiet (Italien).
