Konstnärlig keramik, som är en traditionell sektor som till stor del består av små företag och mikroföretag, har drabbats särskilt hårt av ekonomisk kris, lågkostnadskonkurrens och begränsad tillgång till vissa marknader utanför EU. Globaliseringen har utmanat denna sektor, som utgör en central del av den europeiska traditionen, men har också gett möjligheter. För att dra nytta av dessa möjligheter måste keramiksektorn prioritera ny teknik, stärka varumärken och utveckla tjänster för att upprätthålla konkurrensfördelar. Den offentliga politiken måste stödja detta. Flaggskeppsinitiativet Innovationsunionen är utformat för att påskynda och förbättra vårt sätt att utforma, utveckla, producera och få tillgång till nya produkter, industriella processer och tjänster. Detta är vad CLAY föreslår för den konstnärliga keramiksektorn, i linje med den senaste tidens strävan mot avancerad tillverkning. Clay använder interregionalt utbyte för att uppnå sina mål. Alla regioner i konsortiet har både viktiga keramiktraditioner och ett växande utbud av innovativa små och medelstora företag som söker marknadsmöjligheter. De har alla identifierat utmaningen att matcha dessa två delar av sin regionala ekonomi, till gagn för båda. Interregionalt utbyte kommer att hjälpa dem att hitta lösningar på utmaningen genom att förbättra regionala program som kan stödja den ovan beskrivna innovationen i små och medelstora konstnärliga keramiska små och medelstora företag. Det övergripande målet är att se till att valda politiska instrument anpassas för att stödja en viktig traditionell sektor för att överleva och blomstra i dagens globala miljö. Detta kommer att gynna den konstnärliga keramiksektorn och andra sektorer i den regionala ekonomin som är involverade i innovation i industriella processer. Tack vare förbättrade politiska instrument för små och medelstora företags konkurrenskraft i fem europeiska regioner kommer CLAY-regionerna på medellång till lång sikt att få ett större antal konstnärliga keramikföretag att överleva och blomstra. Ökad konkurrenskraft för små och medelstora företag bidrar till det övergripande målet om socioekonomisk sammanhållning och tillväxt.
