Projektets bakgrundTwin Town Valga-Valka ligger vid Estlands södra gräns och vid Lettlands norra gräns. Valga är Valga kommuns administrativa centrum och Valka kommuns administrativa centrum. Historiskt sett var Valga och Valka en stad. 1920, efter självständighetsförklaringen av Lettland och Estland, delades staden mellan två länder och gränsen sattes längs Varžupīte-Konnaoja Creek. Unik tvillingstad uppstod, som båda sidor började utvecklas på sitt eget sätt. På grund av utvecklingen av järnvägen hade stadens kommersiella centrum redan flyttat bort från det historiska läget, separationen av staden ytterligare intensifierade förändringarna. Stadens naturliga utveckling stördes och stadens tidigare hjärta blev en periferi. Sedan dess har det varit ett område med dåligt rykte under lång tid och nästan övergivet och underutnyttjat. Invånarna i Valga och Valka separerades från varandra på grund av tider då staden tilldelades av gränsen. Trots att båda länderna anslöt sig till det gemensamma Schengenområdet för mer än tio år sedan och den fysiska gränsen mellan de två länderna avskaffades och fri rörlighet inrättades, har det mentala blocket för människor kvar och området är förknippat med negativa minnen. Känslan av en gemensam stad har försvunnit. Eftersom historien om de två sidorna av staden är nära förbunden, vill Valga och Valka utveckla tvillingstaden i en rytm, med ett strategiskt mål att återfokusera stadslivet på sitt historiska hjärta igen. Den urbana rymden i det historiska hjärtat av Valga Valka har återupplivats på senare tid, men de angränsande områdena är fortfarande behäftade och underutnyttjade. För att förbättra tillgängligheten till det nya centrala torget och bättre ansluta de två städerna behöver det omgivande området också renoveras. Sedan 2005 har Valga och Valka kommit överens om samarbete på olika områden. Den gemensamma parollen Valga och Valka är ”1 stad, 2 stater” för att erkänna båda städerna som en för sina invånare och besökare. För att stärka känslan av enighet har stadsutrymmet i stadens centrum utvecklats gemensamt. Som planerat projektområde är kopplat till det nya området Valga-Valka Twin Town Centre, är det bara naturligt att utbyggnaden av området kommer att fortsätta i samarbete och enligt gemensamma principer för att säkerställa en jämn och balanserad utveckling av staden. Detta mål kan endast uppnås genom ett nära gränsöverskridande samarbete. Pedelifloden och Konnaoja Stream är gemensamma gränsöverskridande vattenförekomster i Valga och Valka, vars utveckling av omgivningen därför endast kan ske i samarbete. Även om Valga och Valka är perifera områden och krympande städer, får livskvaliteten för de befintliga invånarna inte lida som ett resultat. Valga och Valka har en stor fördel jämfört med andra städer när det gäller att ta itu med utmaningarna med den minskande befolkningen tack vare möjligheten att samarbeta över gränsen. Det är därför som de senaste åren har stärkt relationen mellan två städer. Båda städerna har förstått att gemensam utveckling av stadsutrymmet är mer hållbar och resurseffektiv. Syftet med projektet är att utveckla och förbättra det gemensamma attraktiva rekreationsområdet runt floden Pedele/Pedeli och floden Konnaoja/Varžupīte för medborgare och gäster i Valga-Valka att tillbringa sin fritid eller idrotta och uppmuntra integration av samhällen över gränsen. Detta projekt kan ses som en fortsättning på Valga-Valka Central Area i syfte att förbättra uppkopplingen och tillgängligheten hos Twin-Town-centret, att diversifiera utbudet av möjliga fritids- och idrottsaktiviteter och göra centrum attraktivt för alla – familjer, barn, ungdomar och äldre. Att förbättra och främja lätt trafik i städer för att följa principerna om hållbar rörlighet i städer. För att uppnå projektets huvudmål har partnerna kartlagt huvudverksamheten. Förbättra attraktionskraften: Rengöring 2 konstgjorda Pedelesjöar och Konnaoja/Varžupīte från Raina/Sõpruse Street till privat mark på Semināra Street 3, för att förbättra miljökraven och tillhandahålla naturvänligt och rent rekreationsområde Förnyande av stadslandskap och skapa områden för biologisk mångfald med beaktande av principerna om artrikt stadsutrymme för att ge bostäder för olika växter, djur, fåglar och insekterSkapa en fontän i Pedelefloden Trimmingträd och buskar för att förbättra utsikten till Pedelefloden och till estniska sidan från PutraskalnsInstalling av gatubelysning i blinda fläckarSkapa attraktiva aktiviteter i Semināra Street: Skapa rastplatser och installera nya stadsmöblerFörbättra/rekonstruera befintliga idrottsplatser och lekplatserSkapa nya faciliteter för aktiv fritidFörbättra uppkopplingen och tillgängligheten: Skapa väg nästa