Den ekologiska marknaden i Europeiska unionen har utvecklats avsevärt under de senaste åren, och det totala värdet uppgick till cirka 19,7 miljarder euro med en tillväxttakt på 9 % 2011. I takt med att den ekologiska produktionen växer i Europa ligger sektorns fokus på konkurrenskraft och hållbarhet. EU:s offentliga politik har spelat en viktig roll i utvecklingen av EU:s ekologiska sektor, men de regionala myndigheterna har stor potential att prioritera stöd till ekologiska tillvägagångssätt, t.ex. marknadsutveckling. I detta avseende uppmuntras regionerna i kommissionens förslag till en handlingsplan för ekologiska livsmedel och ekologiskt jordbruk att hitta den lämpligaste kombinationen av politik och finansiering för att stödja utvecklingen av de regionala ekologiska sektorerna. Det övergripande målet för SME-ORGANICS är att förbättra politiken och programmen inom målet Investering för tillväxt och sysselsättning för att öka konkurrenskraften och hållbarheten hos små och medelstora företag inom den ekologiska sektorn i sju EU-regioner plus Aargau Canton (Schweiz). Projektet syftar till att hjälpa små och medelstora företag att förbättra sina resultat för att upprätthålla tillväxtkapaciteten i hela den ekologiska regionala sektorn på regionala, nationella och internationella marknader. Den interregionala inlärningsprocessen kommer att äga rum inom fyra områden: i) produktion och bearbetning; II) kommersialisering och marknadsföring; III) utbildning och rådgivning, IV) organisk värdekedjans effektivitet och styrning. Projektets viktigaste resultat kommer att vara följande: Metodguide, diagnosrapporter från de regionala ekologiska sektorerna, vägledning för god praxis, politisk färdplan, regionalpolitiska översikter och regionala handlingsplaner med rekommendationer för integrering i RIS3. Intressenter som drar nytta av projektet kommer att vara alla aktörer i de ekologiska värdekedjorna på regional, nationell och EU-nivå: kooperativ, livsmedelsindustrier, återförsäljare och distributörer av ekologiska produkter, rådgivningstjänster, handels- och jordbrukskammare, experter på regleringsfrågor inom den ekologiska sektorn, beslutsfattare, EU:s generaldirektorat och andra initiativ inom den ekologiska sektorn.
