KOL är en progressiv kronisk lungsjukdom som kännetecknas av trånga luftvägar och/eller en attack på lungblåsan. KOL-patienter lider av kronisk hosta, ger upp slem och är ofta andfådd och plågad. Antalet KOL-patienter ökar fortfarande, liksom antalet patienter med en (mycket) svår form av KOL. Världshälsoorganisationen förväntar sig att COPD ska vara världens tredje dödsorsak 2030. Nederländerna har för närvarande 600 000 KOL-patienter och kostnaden för vården uppgår till 443 miljoner euro per år. En av de främsta orsakerna till andfåddhet hos KOL-patienter är dynamisk hyperinflation (DH). DH kännetecknas av alltför uppblåsta lungor och uppstår under träning när patienten upprepade gånger kan andas ut mindre luft till följd av luftvägsförträngning än han andas in. Patienter med DH har svårt att andas och undviker därför ansträngning. En minskad rörelse är starkt korrelerad med KOL-patientens välbefinnande och dödlighet. Det är därför viktigt att upptäcka och behandla DH i god tid. MedWear utvecklar ett verktyg (”Smart Care Shirt”) för att etablera DH hos KOL-patienter. Verktyget består av en biometrisk skjorta som mäter andningsmönster (t.ex. andningsfrekvens och mängd luft per andetag) baserat på RIP-teknik (se H3) och algoritmer för att analysera mätdata. Den Smart Care Shirt är baserad på en biometrisk skjorta för (topp) idrottare och är anpassad så att den kan bäras av KOL-patienter, dvs. finns i alla (inkl. mycket stora) storlekar och med en dragkedja. Idrottare har tillräckligt med de uppmätta andningsmönstren, men för att bestämma DH måste data behandlas och analyseras med hjälp av algoritmer. MedWear har ansökt om nederländskt patent och ett internationellt patent på analysmetoden. En betaversion av en algoritm baserad på detta patent har utvecklats och testats. Det har visats att denna prototyp gör det möjligt att bestämma DH på grundval av de uppmätta andningsmönstren. I detta projekt arbetar MedWear, Relitech, Radboudumc och utwente med att optimera den nuvarande prototypen av Smart Care Shirt. Radboudumc genomför sedan en klinisk valideringsstudie för att avgöra om systemet kan mäta DH tillförlitligt, reproducerbart och med tillräcklig noggrannhet. Baserat på många samtal med lungläkare, paramedicinsk personal och representanter för läkemedelsföretag har det blivit tydligt att MedWear har ett unikt förslag med Smart Care Shirt. Detta vittnar särskilt om att kända privata företag som Boehringer-Ingelheim och AstraZeneca är villiga att bidra ekonomiskt till utvecklingen av skjortan. I slutet av projektet kan MedWear introducera Smart Care Shirt som ett verktyg för DH-diagnostik på den kliniska och paramedicinska marknaden. Sjukhusen kan använda Smart Care Shirt som ett extra, patientvänligt och tillförlitligt diagnosverktyg för att mäta DH. Mätningarna av DH sker fortfarande på grundval av ett komplicerat protokoll i en laboratorieinställning. För sjukgymnastik och rehabiliteringscenter kommer Smart Care Shirt att vara ett helt nytt verktyg som gör det möjligt för dem att bredda vården till KOL-patienter. Med marknadsintroduktion till den (para-)medicinska marknaden tar MedWear också ett viktigt steg mot marknadsintroduktion av Smart Care Shirt som ett verktyg för e-hälsa. Patienten bär sedan skjortan hemma under det dagliga arbetet eller övningarna medan andningsmönstren mäts. Patienten får dessa data (grafiskt) som presenteras på surfplattan eller Smartphone, och kan ladda upp dem till lungläkarens instrumentpanel, som regelbundet får en översikt över omfattningen av DH och kan behandla den regelbundet. Patienten kan bestämma DH när som helst och i många fall även lyfta DH med andningsövningar. För denna applikation har all teknik redan utvecklats, inklusive mätapplikationen, bestående av ett användargränssnitt för läkaren, signalbehandling, datalagring och databehandling.MedWear förväntar sig att kunna introducera Smart Care Shirt på den kliniska och paramedicinska marknaden ett halvår efter projektets slut. Två år senare följer marknadslanseringen som ett verktyg för e-hälsa. Fem år efter marknadslanseringen räknar MedWear med en sammanlagd omsättning på 15 miljoner euro och har 11 anställda.