Syftet med projektet är att förvärva en ny mikroanalysator (EPMA) vid Uleåborgs Universitets mikroskopi- och nanotekniska centrum (MNT Centre). Under projektet kommer dessutom kompetens inom mikroanalys av geologiska och materialvetenskapliga prover att utvecklas för universitetens forskningsgruppers och företags behov. Den analytiska verksamheten kring EPMA:s utrustning som ska upphandlas kommer också i stor utsträckning att tjäna företagens verksamhet, särskilt inom utvinningsindustrin och metallindustrin. Mikroanalysatorn är en allmän materialforskare som möjliggör noggrann analys av provets kemiska sammansättning och elektronmikroskopisk avbildning. Produkten gör det möjligt att exakt bestämma mycket låga koncentrationer av grundämnen från detaljer i mikrometerstorlek. Mikroanalysatorn kan användas i stor utsträckning i materialanalys av vetenskaplig och teknisk forskning. En högpresterande mikroanalysator är ett särskilt viktigt instrument för geologisk provforskning, vilket ofta kräver identifiering och analys av små mineralpartiklar med mycket låga grundämneskoncentrationer. En exakt mineralologisk analys är också nödvändig för gruvindustrin när det gäller forskning om skapandet av nya gruvor och produktutveckling i samband med utvecklingen av gruvteknik. Förutom mineralogisk analys kan mikroanalysatorn också användas i stor utsträckning i annan materialforskning. Exempel på tillämpningsområden för metoden är stålforskning, batteritekniska material, keramiska material, geopolymerforskning, kompositer, skadeanalys och diverse forskning relaterad till materialåtervinning. Vetenskaplig forskning på hög nivå kräver en högkvalitativ forskningsmiljö utrustad med modern forskningsutrustning och expertpersonal. Genom att styra investeringarna i utvecklingen av konkurrenskraftig forskningsinfrastruktur och därmed sammanhängande know-how är det möjligt att skapa kompetenscentrum av internationell betydelse, som är av stor regional ekonomisk betydelse. Kvaliteten på forskningsmiljön och den personal som används är också avgörande för företagens verksamhet och en viktig regional attraktion eftersom företagen styr sin egen produktutveckling. Det är ofta inte möjligt för företagen att själva investera i dyr forskningsutrustning och högspecialiserad personal. Detta gäller särskilt små och medelstora företag med begränsade ekonomiska resurser och nystartade företag. Universitet och forskningsinstitut kan hjälpa näringslivet att förse företagen med sina resurser och sin expertis. Detta kommer att avsevärt öka multiplikatoreffekten av de investeringar som görs genom att förbättra företagsklimatet och företagens ägarskap i den lokala miljön. Samtidigt kommer samarbetet mellan universitet, forskningsinstitut och företag att intensifieras, liksom en effektiv delning av utrustningsresurser, vilket ofta leder till uppkomsten av nya forsknings- och produktutvecklingsprojekt.
