Luminescens, dvs. ljusemission från en källa (fluorescerande, kvantpunkt etc.) kan styras av dess omgivning: absorptionen av energi, avexcitationshastigheten och en molekyls kvanteffektivitet är fysiska fenomen som styrs av de interna elektroniska nivåerna och även deras optiska omgivning (nanostrukturering och material). Utvecklingen av tillverkningstekniker i allt mindre skala av alltmer komplicerade strukturer från mikroelektronik gör det möjligt att överväga kontrollen av en nyckelparameter, LDOS, i nanoskala och därmed få tillgång till en ny fotonisk teknik: det av några molekyler, eller till och med en enda molekyl.