De viktigaste så kallade konventionella antitumorala behandlingarna baseras på kirurgi, strålbehandling och kemoterapi. Många cancerformer svarar inte på eller misslyckas med att svara på dessa behandlingar. Immunterapi, som består i att utbilda immunsystemet för att kunna bekämpa cancerceller effektivt och specifikt, är ett lovande nytt tillvägagångssätt. Baserat på detta koncept, terapeutiska cancervacciner, som kan öka immunsystemet för att bekämpa cancer, men också kan framkalla ett minnessvar, kan också förhindra återfall. Många vägar utforskas, särskilt levande mikroorganismer för deras lytiska aktivitet gentemot tumörceller och/eller deras förmåga att stimulera immunsystemet. Under de senaste åren har således patogenbaserade onkolytiska behandlingar uppstått i den antitumorala terapeutiska arsenalen. Den första viroterapin baserad på användning av en genetiskt modifierad GM-CSF som uttrycker herpesvirus för att nå tumörceller har just godkänts av FDA för behandling av melanom (Imlygic®, Amgen). På senare tid har läkemedelslaboratorierna Bristol-Myers Squibb och Janssen samarbetat om kliniska prövningar av den kliniska effekten av Opdivo® (nivolumab) och de försvagade bakterie Listeria monocytogenes dan...