Norra Mellansverige är en utpräglad skogslänsregion med stor potential att utveckla högt förädlade produkter med trä som råvara. Även om skog, skogs- och träindustrin är en av de primära näringarna tas inte denna möjlighet tillvara på ett optimalt sätt utan omsättningen avser till stor del lågförädlade produkter. I norra och södra Sverige finns satsningar som har samlat skogs- och träindustrin för gemensam utveckling av nya produkter, system och tjänster, vilket har lett ökat förädlingsvärde och konkurrenskraft. Utvecklingen har gjorts i samverkan mellan forskning och näringsliv. Denna förstudie ska belysa och konkretisera olika intressenters behov och förväntningar kopplat till bildandet av ett Träcenter. Förstudien skall belysa såväl utvecklingspotential som genomförbarhet av satsningar inom de tänkta huvudspåren; produktförädling (genom integration i värdekedjan) och utveckling/produktifiering av restmaterial (t ex för kompositmaterial). Förstudiens mål är ett underlag som kan utgöra grund för uppstarten av ett Träcenter i Mellansverige. Underlaget är förankrat hos viktiga intressenter och innefattar syfte, mål, strategi, inledande aktiviteter, organisation och funktion. Förstudien skall ge svar på hur gränssnitt och samarbetsformer ser ut gentemot landets övriga träcenter (norr, söder), samt hur interaktion skall ske med Paper Province, Inova och Karlstads Universitet, liksom centrumbildningar och lärosäten på norska sidan (som Tretorget, Högskolen i Hedmark, Högskolen i Gjövik). Förstudien skall undersöka vilka möjligheter som finns att ansöka om offentligt stöd för det tänkta genomförandeprojektet. Syftet med genomförandeprojektet är en ökad tillväxt i regionens små och medelstora företag inom träindustrin, genom att öka företagens innovationsförmåga och öka deras förmåga att integrera framåt i värdekedjan med mer förädlade produkter. Ambitionen är att påverka industristrukturen; från bulklevererande, fristående företag, till nätverkande företag som ingår i sammansatta värdekedjor. Att gå från utbudstryck till efterfrågedrag. Målet med genomförandeprojektet är att etablera ett träcenter i Mellansverige, som främjar kontakter mellan SMF inom träindustrin, mellan träindustrin och andra branscher som efterfrågar komponenter och material, mellan företag och forskning/utbildning etc. Träcentret skall skapa ett testcentrum och en kreativ miljö för utveckling av vidareförädling av restprodukter från skogsindustrin. Testmiljön skall förläggas i anslutning till industrianläggning i Torsby kommun, för att tillvarata maskinell och personell kompetens inom området torkning och pressning av spån. I området finns även kompetens på doktorsnivå inom trä och produktion. Ett viktigt delmål är att utveckla regionens och platsens unika tillgångar (kompetens, produktionskapacitet, råvara) och dess potential att utveckla miljövänliga kompositmaterial, som svarar mot efterfrågan i såväl befintliga branscher (bygg, trävaruhandel etc.) som nya branscher (t ex bilindustri och annan tillverkningsindustri). Genomförandeprojektet skall också öka utbytet mellan svenska och norska aktörer och främja gemensam produkt- och marknadsutveckling. Det finns gynnsamma synergier med det norska kompetenscentret Tretorget arbetar med att bidra till att utveckla ny skog- och träbaserad verksamhet och inkubatorverksamhet. Både Tretorget och Högskolan i Gjövik har visat ett tydligt intresse för att samverka med ett träcenter i Torsby och den tänkta testanläggningen, liksom att etablera en klusterverksamhet som sträcker sig över gränsregionen.