Sinds eind 2019 heeft coronavirus 2-infectie van ernstig acuut respiratoire syndroom (SARS-Cov-2) zich wereldwijd verspreid, waardoor een ongekende pandemie onder de naam COVID-19 ontstaat. Hoewel verschillende soorten vaccins momenteel effectief lijken te zijn op de huidige virusstammen, lijkt het essentieel om de kenmerken van RNA-virusinfectie beter te begrijpen om nieuwe gemuteerde virale stammen en mogelijke toekomstige pandemieën effectiever te kunnen bestrijden. Dit project heeft met name tot doel state-of-the-art wetenschappelijke apparatuur (een elektronische cryomicroscoop) aan beeldvirussen en de belangrijkste componenten ervan te verwerven om de biologische moleculaire mechanismen die aan de infectie ten grondslag liggen, onder de aandacht te brengen. In overeenstemming met de terugkeer naar een „normaal” leven na deze recente pandemie, zal dit onderzoeksprogramma zich richten op het voorstellen van nieuwe antivirale routes, met name geneesmiddelen, om te blijven leven met dit virus en zijn nieuwe mutanten. De fundamentele onderzoeksgegevens die in dit project zijn verzameld, zullen ook helpen om de effecten van langdurige virale infecties op menselijke cellen beter te begrijpen en zo beter te anticiperen op toekomstige uitbraken. Uiteindelijk hopen we dat onze resultaten een sterke positieve impact kunnen hebben op de volksgezondheid.