Gebouwen, zowel residentiële als niet-residentiële gebouwen, zijn verantwoordelijk voor 40 % van de uiteindelijke energievraag in Europa en 36 % van de CO2-uitstoot. Gezien dit hoge energiebesparingspotentieel heeft de Europese Commissie de doelstelling vastgesteld dat alle nieuwe gebouwen tegen 2020 bijna nul energieverbruik hebben. De bouwschil is in dit verband doorslaggevend. Het heeft een grote invloed op het energetische gedrag van het gebouw, op het comfortniveau van de gebruikers en op de algemene esthetiek. Op de envelop is het mogelijk om passieve besparingsmaatregelen te nemen door het ontwerp en het gebruik van geavanceerde materialen. Tegelijkertijd biedt de envelop grote mogelijkheden voor de integratie van actieve hernieuwbare opwekkingssystemen. Onder de verschillende bestaande systemen, zonne fotovoltaïsche technologie (BIPV) onderscheidt zich door zijn eenvoud in de integratie, modulariteit, mogelijkheden voor interactie met andere gebouw generatie systemen, en compatibiliteit met passieve energiebesparende maatregelen in het gebouw. Alle analisten zijn het erover eens dat de BIPV-markt een groot potentieel heeft voor bedrijven die erin slagen zich te specialiseren in productdifferentiatie, waarbij ontwerp- en productieflexibiliteit worden gecombineerd met de standaardisatie van fotovoltaïsche toepassingen voor integratie van gebouwen. Een van de belangrijkste eisen die in de markt worden gedetecteerd met betrekking tot fotovoltaïsche bouwproducten zijn de volgende: Een groot deel van het beschikbare aanbod voldoet niet aan de behoeften van architecten op het gebied van esthetiek, lichttransitiebehoeften naar het interieur, complementariteit en ondersteuning van passieve systemen voor zonneregeling en thermische isolatie. —Er is een gebrek aan informatie van fabrikanten aan architecten over de naleving van de voorschriften die van toepassing zijn op het product. De meeste modules zijn alleen beschikbaar in vlakke geometrie, wat de ontwerpmogelijkheden beperkt en zelfs optimaal gebruik van beschikbare straling op een bepaalde locatie/oriëntatie. —Product- en installatiekosten in vergelijking met traditionele bouwmaterialen. Dit project stelt de ontwikkeling van een nieuw product voor dat op een eenvoudige en veelzijdige manier aan deze eisen voldoet. Het doel van het SPHERES-project is de ontwikkeling van fotovoltaïsche modules met vlakke en gebogen geometrieën, semi-transparant, van hoog rendement in fotovoltaïsche productie en hoog esthetisch niveau en comfort, door de implementatie in gelaagd glas van een nieuwe zonnetechnologie op basis van kristallijn silicium sferische cellen. Dit product toont grote synergieën met passieve zonneregeling en thermische isolatiemaatregelen die vaak in gebouwen worden gebruikt. De resulterende bril zal semi-transparant zijn, met een hoog esthetisch niveau en visueel comfort voor de gebruiker. De sferische zonnetechnologie en de mogelijkheid van integratie in gebogen glas betekenen een lagere afhankelijkheid van de lichtinvalshoek, waardoor de flexibiliteit voor de integratie in het gebouw wordt vergroot. Het product draagt direct bij aan de zonregeling van het gebouw. De introductie van esthetische elementen zoals gekleurd of gezeefdrukt glas is zeer eenvoudig in het interieurglas van het laminaat. Ook op de BIPV-markt zijn zeer concurrerende streefkosten vastgesteld. De belangrijkste markt die het consortium met dit product wil bereiken, is die van fotovoltaïsche integratie in gebouw met een hoge toegevoegde waarde: gordijngevels, geventileerde gevels en dakramen. Maar het product kan ook worden geëxploiteerd op de markt voor autoglas (zonnedaken), geluidsbarrières op snelwegen, glaskassen, enz.
