Het vergroten van de capaciteit voor gemeenschapsgerichte benaderingen van lokale hernieuwbare energie in heel Europa om de koolstofemissies te verminderen, de energiezekerheid te verhogen en brandstofarmoede aan te pakken en tegelijkertijd „groene groei” te stimuleren. Voor dit project wordt gemeenschapsenergie gedefinieerd als de levering van energie-infrastructuur, voornamelijk infrastructuur voor het opwekken van hernieuwbare energie, maar ook maatregelen voor energie-efficiëntie, geleid door gemeenschapsgroepen en geheel of gedeeltelijk eigendom van lokale gemeenschappen, meestal door de uitgifte van gemeenschapsaandelen, het gebruik van lokale toeleveringsketens en het bieden van lokale werkgelegenheid, gemotiveerd door de doelstellingen van milieuverbetering en het behoud van de waarde van energieopwekking binnen de lokale bevolking in plaats van naar grote nationale en multinationale ondernemingen. Hoewel een belangrijk aspect van gemeenschapsenergie is dat de lokale gemeenschap eigenaar is van projecten, betekent dit niet dat financiering voor elke ontwikkelingsfase van een gemeenschapsenergieproject gemakkelijk te verkrijgen is, of dat de staat dergelijke projecten niet moet ondersteunen via directe of indirecte middelen (subsidies, leningen, expertise of marktmechanismen). Momenteel zijn staatsinterventies scheef gericht op ondersteuning van grote bedrijven die weinig waarde bieden aan lokale gemeenschappen, waardoor het op bedrijfsniveau blijft. Het project is gericht op meer investeringen in lokale investeringen in energie door middel van steun uit de Structuurfondsen en de ETS-programma’s. Geïntegreerde regionale koolstofarme strategieën moeten meer gericht zijn op communautaire energie-investeringen om deze doelstellingen te bereiken, maar er is momenteel aanzienlijke verschillen tussen de lidstaten op dit beleidsterrein: waar sommigen helemaal geen hebben, variëren degenen die wel aanzienlijk verschillen in de mate van interventies en belanghebbenden die zij begunstigen, en dus hun resultaten, met name wat betreft het aandeel hernieuwbare-energie-infrastructuur dat eigendom is van gemeenschappen en wordt ondersteund door de desbetreffende programma’s van de structuurfondsen. COALESSCE streeft ernaar deze ongelijkheid aan te pakken.
