Kunstkeramiek, als traditionele sector die grotendeels bestaat uit kleine en micro-ondernemingen, is bijzonder zwaar getroffen door economische crisis, goedkope concurrentie en beperkte toegang tot sommige markten buiten de EU. De mondialisering heeft deze sector uitgedaagd, die een centraal onderdeel van de Europese traditie vormt, maar ook kansen biedt. Om deze kansen te benutten, moet de keramieksector prioriteit geven aan nieuwe technologieën, merken versterken en diensten ontwikkelen om concurrentievoordeel te behouden. Het overheidsbeleid moet dit ondersteunen. Het vlaggenschipinitiatief Innovatie-Unie is bedoeld om de manier waarop we nieuwe producten, industriële processen en diensten bedenken, ontwikkelen, produceren en toegang te krijgen tot nieuwe producten, industriële processen en diensten te versnellen en te verbeteren. Dit is wat CLAY voorstelt voor de artistieke keramische sector, in lijn met de recente drive naar geavanceerde productie. Clay maakt gebruik van interregionale uitwisseling om zijn doelstellingen te bereiken. Alle regio’s in het consortium hebben zowel belangrijke keramiektradities als een groeiend stroomgebied van innovatieve kmo’s, op zoek naar marktkansen. Ze hebben allemaal de uitdaging geïdentificeerd om deze twee elementen van hun regionale economie op elkaar af te stemmen, ten voordele van beide. Interregionale uitwisseling zal hen helpen oplossingen voor de uitdaging te vinden door de regionale programma’s te verbeteren die de hierboven beschreven innovatie in het midden- en kleinbedrijf van kunstkeramiek kunnen ondersteunen. De algemene doelstelling is ervoor te zorgen dat bepaalde beleidsinstrumenten worden aangepast om een belangrijke traditionele sector te ondersteunen om te overleven en tot bloei te komen in de huidige mondiale omgeving. Dit zal ten goede komen aan de artistieke keramische sector en andere sectoren van de regionale economie die betrokken zijn bij innovatie in industriële processen. Dankzij verbeterde beleidsinstrumenten voor het concurrentievermogen van het MKB in 5 Europese regio’s zullen CLAY-regio’s op middellange tot lange termijn een groter aantal KMO’s van kunstkeramiek overleven en bloeien. Een groter concurrentievermogen van het MKB draagt bij tot de algemene doelstelling van sociaal-economische cohesie en groei.
