De coronacrisis maakte de kwetsbaarheid van wereldwijde productieketens zichtbaar, maar toonde tegelijkertijd het belang van lokale productiecapaciteit. De overgang naar een biocirculaire economie die lokale, duurzame grondstoffen gebruikt en nieuwe, lokale banen creëert, kan hieraan een belangrijke bijdrage leveren. Met name de bouwsector profiteert hiervan: ecologische constructie met nieuwe materialen (zoals biocomposieten) door middel van energie-efficiënte technologieën kan een belangrijke bijdrage leveren aan de klimaatdoelstellingen en tegelijkertijd de lokale economie stimuleren. Om deze transitie te ondersteunen, is er grote behoefte aan de ontwikkeling van bredere competenties. Uit het Interreg-project Borderless Biobased Education (GBO) bleek dat de relevante kennis van de huidige medewerkers in deze sector nog steeds onvoldoende is om het groeipotentieel van de regio volledig te benutten. De bedrijven in de regio zullen de komende jaren minstens 1.000 hoogopgeleide mensen nodig hebben om de transitie te realiseren. Slechts ongeveer 400 komen uit relevante cursussen. Volgens de analyse is er behoefte aan personeel dat specifiek is opgeleid, zowel op technisch als op bedrijfsgebied. 21e-eeuwse vaardigheden zoals leiderschap, teamwork en communicatievaardigheden worden gevraagd door bedrijven van elke omvang. Om bovengenoemde competenties te ontwikkelen, zijn specifieke trainingen nodig die flexibel worden aangeboden. De combinatie van online en face-to-face onderwijs is essentieel om gezamenlijk leren en sociale vaardigheden te stimuleren. De Avans Foundation en vier andere onderwijsinstellingen testen interactieve componenten van onderwijsmodules op HBO bachelorniveau in piloten, gericht op samenwerking tussen universitaire studenten en professionals die actief zijn in de bouwsector.