Het doel van het project „Cross-border ecologische corridor”, dat loopt tot september 2020, is het ontwikkelen van een grensoverschrijdende ecologische corridor gericht op het verbinden van de natuurgebieden rond de Ruiten Aa en Westerwoldse Aa gebieden in Nederland met het watersysteem en natuurgebieden langs de Ems in Duitsland. Hierdoor ontstaat een robuust, grensoverschrijdend natuurnetwerk waarmee Europese beschermde soorten zoals otter, bever en grasslang kunnen migreren. Natuurwaarden op dit gebied kunnen worden versterkt door relatief eenvoudige ontwikkelingsmaatregelen in het onderling verbonden gebied. Als een „ecologische corridor” tussen de Nederlandse natuurreservaten in Westerwolde en de Ems in Duitsland ontstaat er een continue band van watergebonden gebieden in oost-westrichting en ontstaat daardoor een robuust, grensoverschrijdend netwerk bestaande uit „normale” en Natura 2000-natuurreservaten. Naast de ecologische landschapsarchitectuur zal worden onderzocht of een recreatieroute ook in dezelfde route kan worden opgenomen. Gezien de ligging van verschillende voormalige verdedigingswerken („ramparts”) in het gebied, zou dit kunnen resulteren in een aantrekkelijke wandelroute. Samenwerking tussen Duitse en Nederlandse partijen in het project betekent dat er grensoverschrijdende kennisuitwisseling en -ontwikkeling zal plaatsvinden; Nederlandse partijen kunnen leren van de Duitse aanpak in het project en vice versa.