In 2014 verklaarde de Wereldgezondheidsorganisatie dat antibioticaresistentie een van de grootste bedreigingen voor de menselijke gezondheid is. Zonder aanvullende maatregelen wordt voorspeld dat tegen 2050 meer mensen zullen sterven als gevolg van antibioticaresistente ziekteverwekkers dan aan kanker. Ondanks toenemende resistentie wordt echter verwacht dat er op korte termijn geen nieuwe antibiotica op de markt zullen worden gebracht. i-4-1-Health, georganiseerd door het Amphia Ziekenhuis, met haar hoofdlocatie in Breda, wil resistentie onthullen bij gezonde burgers en patiënten en in de varkensvlees- en pluimveesector. Professor Jan Kluytmans, die het project leidt, legt uit: Grensoverschrijdende samenwerking is van cruciaal belang, aangezien de verspreiding van antibioticaresistente ziekteverwekkers niet stopt aan de nationale grenzen. Dit is specifiek relevant in het grensgebied tussen Vlaanderen en Nederland, gezien de nauwe handel en het verkeer van personen, het grensoverschrijdend gebruik van zorginstellingen en de intensieve veehouderij in de regio. Samenwerking tussen verschillende disciplines, zoals biologische en biotech wetenschappen, geneeskunde (menselijk en veterinair), nano- en microtechnologie en agrofood is belangrijk. Naast de versterking van het netwerk aan beide nationale grenzen zijn twee concrete instrumenten gecreëerd. Enerzijds en dankzij de ontwikkeling van de digitale meettool Infection Risk Scan (IRIS) kunnen infectierisico’s objectief en uniform worden geanalyseerd. Iris meet processen zoals reiniging, handhygiëne bij zorgverleners en het juiste gebruik van medische middelen en antibiotica. Aan de andere kant is inzicht nodig in wie ziek wordt waar, wanneer en waarom, en hoe de onderliggende ziekteverwekkers zich verspreiden. Met een aantal partners zal het softwarebedrijf Applied Maths een track and trace systeem (TTS) ontwikkelen en valideren op testterreinen voor gezondheidszorg, volksgezondheid en veehouderij. Er wordt een complete A-Z-procedure opgezet — van bemonstering tot interpretatie van de verzamelde gegevens — om de transmissieroutes van antibioticaresistente ziekteverwekkers snel te traceren en aan te pakken.
