Lithium is een essentieel element in lithium-ionbatterijen en is aanwezig in de elektrodematerialen van batterijen en in de elektrolytoplossing waar lithium-ion fungeert als een laaddriver. Lithium-ionbatterijen worden al lang gebruikt in mobiele elektronica en kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt in bestaande toepassingen voor de opslag van hernieuwbare energie. Verwacht wordt dat tot 75 % van de lithiumchemische productie in de toekomst zal worden gebruikt voor de vervaardiging van batterijchemicaliën. De meeste van ’s werelds lithiumbronnen en reserves bevinden zich in zoutmeerafzettingen, voornamelijk in Zuid-Amerika. Het grootste deel van de primaire productie van lithiumchemicaliën is namelijk afkomstig van zoutmeerafzettingen en de rest van kristallijne gesteentemineralen, waarvan de belangrijkste spodume is. In de EU bevindt zich het grootste bekende lithiumreserve in Centraal-Ostrobothnia. Anderzijds bevindt de grootste anorganische chemische concentratie in de Noordse landen zich in het grote industriegebied Kokkola, dat al lithium-ionbatterijprecursoren produceert. Samen met de geplande lithiummijn in het gebied zijn de productie en verdere verwerking van nieuwe hightechchemicaliën op basis van de lithiumwaardeketen in het gebied dus mogelijk. Het doel van het liak-project is het produceren van nieuwe onderzoeksgegevens over de productieprocessen van lithium-ionbatterijmaterialen, de thermische weerstand van batterijchemicaliën en de geschiktheid van batterijcellen als kathode/anodemateriaal. Het project zal nieuwe chemicaliën voor lithium-ionbatterijen ontwikkelen die geschikt zijn voor industriële productie en oplossingen zoeken voor de vervaardiging ervan. Het project richt zich vooral op verwerkingsmethoden (hogetemperatuurprocessen, hydrometallurgische processen en met name chemische neerslag) die gericht zijn op hoge opbrengst en zuiverheid en goede bruikbaarheid als batterijmateriaal. Thermische weerstand van chemische stoffen zijn belangrijke kwesties die zowel vanuit het oogpunt van de minerale verwerking als vanuit het oogpunt van het eindproduct (batterijcel) worden onderzocht. De tweede doelstelling van het project is het produceren van nieuwe informatie over de warmtebehandeling van spodumeen en oeziet, die integraal deel uitmaakt van het productieproces van batterijchemicaliën en -precursoren, alsook nieuwe kennis en knowhow met betrekking tot de vervaardiging van lithium-ionbatterijchemicaliën van co-precursoren. Het doel van het project is het genereren van nieuwe kennis, ook met betrekking tot het thermische gedrag van lithiumbatterijchemicaliën en, anderzijds, de thermische duurzaamheid van batterijcelmaterialen, nieuwe technologieën en zakelijke kansen voor deelnemende bedrijven, alsook de productisering van onderzoek en wetenschappelijke resultaten naar nieuwe producten en productietechnologieën. Daarnaast zal het project de kennis en netwerken van deelnemende universiteiten en universiteiten versterken en het bedrijfsleven van deelnemende bedrijven bevorderen. Onderzoeksgegevens zullen bedrijven in de regio in staat stellen meer verfijnde en verwerkte producten te produceren. Het onderzoek bouwt voort op de onderzoeksomgevingen die in eerdere projecten zijn gebouwd en brengt geen aanzienlijke investeringen met zich mee.
