La trascrizione inversa è la conversione di RNA a filamento singolo in DNA a doppio filamento. È essenziale per la proliferazione di elementi trasponibili chiamati retrotrasposoni, che costituiscono quasi il 40 % del genoma umano. Il loro impatto è spesso dannoso, quindi la loro attività deve essere controllata. Nei tetrapodi, il meccanismo dominante è il silenziamento trascrizionale dei complessi KRAB-KAP1. Alcuni retroelementi si sono evoluti in virus, molti dei quali sono importanti patogeni umani come virus dell'immunodeficienza umana (HIV) e virus dell'epatite B (HBV). I retrovirus, proprio come i retroelementi, codificano le trascrizioni inversa (RT), catalizzando la reazione di trascrizione inversa multi-step. L'obiettivo di questo progetto è quello di determinare la struttura e il meccanismo delle RT da retrotrasposoni non LTR e HBV. Questo amplierà la nostra comprensione delle RT e consentirà la progettazione di nuovi inibitori della loro attività. Abbiamo anche in programma di chiarire la base strutturale del silenziamento retrotransposon da parte del sistema KRAB-KAP1.