Il pacemaker cardiaco è responsabile dell'avvio e del coordinamento degli impulsi elettrici necessari per la contrazione cardiaca ritmica. Interruzioni della funzione pacemaker possono portare a aritmia cardiaca pericolosa per la vita, che richiede un trattamento permanente. Il pacemaker è comunemente studiato nel modello del mouse che mostra differenze significative nelle proprietà elettrofisiologiche cardiache rispetto all'uomo. Pertanto, utilizzando questo approccio, si possono acquisire intuizioni limitate nel meccanismo molecolare che guida la formazione e la funzione del pacemaker. Il pesce zebra offre un sistema attraente per modellare lo sviluppo e la funzione del pacemaker umano grazie all'accessibilità e alla chiarezza ottica degli embrioni e alle somiglianze nella fisiologia cardiaca. Combinando genomica allo stato dell'arte e mutagenesi CRIPSR, lo studio proposto mira a chiarire la rete di regolazione genetica alla base dello sviluppo del pacemaker ed eseguire le fasi iniziali per stabilire il pesce zebra come modello per studiare la funzione e la malattia del pacemaker cardiaco.
